卧虎藏龙是以武侠题材为核心的动作角色扮演游戏，其核心玩法围绕开放世界探索、门派养成、轻功战斗与剧情交互展开。游戏通过主线任务引导玩家逐步解锁地图区域，同时结合自由轻功系统实现立体化移动，玩家可攀爬建筑、飞跃山涧或水上疾行。战斗采用即时制与技能组合机制，不同门派拥有专属武学套路，例如武当的太极剑法侧重防御反击，唐门暗器则擅长远程爆发。剧情分支通过对话选择影响NPC关系与结局走向，重要道具如青冥剑的获取需完成特定解谜或隐藏任务。
游戏内经济系统依赖交易市场与摆摊功能实现资源流通。玩家可将打怪掉落的装备材料挂售至交易行，或前往主城摆摊区直接与其他玩家议价交易。高价值物品如稀有坐骑需通过拍卖行竞拍，而基础资源如药材矿石可通过生活技能采集获得。交易时需注意市场供需波动，例如节日活动期间装饰类道具价格通常上涨。背包管理界面提供自动分类与筛选功能，便于快速整理待售物品。
角色成长体系包含等级提升、装备强化与内功修炼三部分。经验值主要通过完成江湖悬赏、帮派任务及副本挑战获取，每日活动如千里良驹竞速赛提供额外修为奖励。装备强化需消耗精铁与银两，失败可能导致耐久下降但不会损毁装备。内功心法通过门派贡献兑换或奇遇任务解锁，不同心法搭配会产生属性加成联动效果，例如同时修炼玄阴诀与九阳神功可触发阴阳调和特效。
社交系统设计强调帮派协作与师徒传承。创建帮派需消耗建帮令并满足最低成员数量要求，帮派驻地可升级锻造坊等设施以提供专属BUFF。师徒组队完成传功任务可获得双倍奖励，出师后徒弟会永久提升某项基础属性。跨服玩法城主争夺战每周日开放，获胜帮派成员可享受专属商店折扣与称号特权。语音聊天支持战场指挥与副本配合，但需手动开启权限避免干扰。
隐藏内容探索是游戏重要特色，包括触发式奇遇与动态天气谜题。桃花谷区域的荷花池跳水可解锁隐藏成就，而暴雨天气下某些NPC会透露特殊任务线索。青冥宝剑等传说级武器需收集碎片并破解机关密室，部分剧情如罗小虎与玉娇龙的情感支线需达到特定好感度才能触发。游戏内置的江湖志图鉴会自动记录已发现的奇遇坐标与完成条件。
